Gry akcji to inaczej mówiąc wirtualne symulacje brawurowych bijatyk, względnie innych sytuacji, znanych doskonale każdemu kto ogląda filmy sensacyjne. Przykładowa gra akcja, jak seria Grand theft auto bądź gry Tomb Raider, polega na tym, że gracz wciela się w postać najczęściej wojownika lub żołnierza i, przemierzając różne lokacje wyimaginowanych światów, doświadcza przeróżnych przygód, biorąc przy okazji udział w dziesiątkach żywiołowych bijatyk, zależnie od konwencji danej gry mniej lub bardziej realistycznych. Dobra gra akcji powinna, przede wszystkim, nieustannie trzymać gracza w magnetycznym napięciu, nie pozwalając mu na chwilę nieuwagi, nie dopuszczając do znudzenia. Można więc stwierdzić, że na pewnym ogólnym poziomie gra akcji jest spokrewniona, dosyć silnie, z filmami sensacyjnymi, których wartość również ocenia się po tym na ile są w stanie przykuć uwagę widza, dostarczając mu możliwie jak najbardziej intensywnych wrażeń. Są oczywiście istotne różnice. O ile w przypadku filmy jesteśmy tylko obserwatorami, biernymi i całkowicie pozbawionymi możliwości ingerowania w przebieg wydarzeń, o tyle grając, wcielając się bohatera gry akcji, wchodzimy- w pewnym sensie - w wymyślony wirtualny świat, i to od nas, w największej mierze, zależy jak potoczą się wydarzenia. Dobre gry akcji zazwyczaj oferują tak zwane nieliniowe scenariusze wydarzeń, dając graczowi ogromną swobodę w kreowaniu swoich wirtualnych przygód, umożliwiając mu formowanie scenariusza wydarzeń podług swoich własnych, indywidualnych preferencji oraz kaprysów.